Las redes de computadoras pueden definirse como la tecnología que hace posible la comunicación entre diferentes sistemas o dispositivos informáticos esparcidos por todo el mundo.
Las redes informáticas también pueden considerarse como una subparte de las telecomunicaciones, la informática, la tecnología de la información y la ingeniería informática, ya que utilizan una tecnología que depende en gran medida de las diversas aplicaciones de estas corrientes científicas y de ingeniería. Basándose en el área de la comunicación, y en la capacidad de atender las necesidades específicas de determinadas multitudes, las redes informáticas pueden dividirse en tres grandes divisiones.
Estas son:
Internet
Intranet
Extranet